L’athlète algérien, Taoufik Makhloufi, auréolé de son titre de champion olympique des 1500m aux JO de Londres 2012, est arrivé avant-hier soir, à l’aéroport Houari Boumediene (Alger) en compagnie du reste de la délégation algérienne.
Le ministre de la Jeunesse et des sports, Hachemi Djiar, les parents de Makhloufi, ainsi qu’une grande foule brandissant le drapeau algérien étaient présents pour accueillir le champion olympique. Fier de son exploit, heureux d’avoir donné de la joie et de l’allégresse au peuple algérien, le nouveau Roi du 1500 m n’arrivait pas encore à réaliser ce qui se passait autour de lui. « Je dédie cette médaille d’or à tout le peuple algérien, ma plus grande fierté a été de voir le drapeau algérien flotter à Londres et entendre l’hymne national retentir dans le stade olympique », a déclaré Makhloufi qui avait bien du mal à retenir ses larmes. « Ce qui m’arrive est fabuleux, c’est le plus beau jour de ma vie », a ajouté le natif de Souk Ahras, surpris de voir la foule venue l’accueillir à l’aéroport Houari Boumediene. De son côté M. Djiar a déclaré : « Makhloufi a offert au peuple algérien le plus beau des cadeaux en remportant l’or olympique », ajoutant : « Makhloufi est devenu l’exemple à suivre pour la jeunesse algérienne ». Après avoir répondu aux questions des journalistes présents, le champion algérien a effectué un tour d’honneur dans les principaux axes de la capitale arborant fièrement sa médaille d’or et saluant la foule venue l’acclamer. La championne olympique du 1500 m à Sydney en 2000, Nouria Bénida Merah, qui faisait partie de la délégation algérienne aux JO de Londres, s’est félicitée de la performance de Makhloufi qui a décroché un titre olympique, douze ans après son succès à Sydney. « C’est une fierté pour l’athlétisme algérien d’avoir remporté encore une fois l’or dans l’épreuve du 1500m, je remercie Makhloufi d’avoir représenté l’Algérie de la meilleure des façons », a-t-elle déclaré précisant que l’Algérie a décroché 4 médailles olympiques dans l’épreuve reine du 1500 m. Pour rappel Taoufik Makhloufi est devenu champion olympique du 1500 m en s’imposant en 3 min 34 sec 08/100 en finale. Makhloufi, qui succède, au palmarès, au Kenyan Absel Kiprop, a devancé l’Américain Leonel Manzano, 2e en 3:34.79, et le Marocain Abdalaati Iguider, 3e en 3:35.13.